20世纪60年代，面对环境恶化、自然资源减少等现实，科学家们对人类的生态环境产生了特别的兴趣，心理学家也更加重视环境对个体心理、行为的影响，纷纷研究与环境心理学有关的课题。1961年和1966年在美国犹他大学举行了最初的两次环境心理学会议，1968年建立了代表美国研究潮流的环境行为学术组织——环境设计研究学会。1971年，美国建筑学会费城分会等团体组织了“为人的行为而设计”讨论会。第一批环境心理学的杂志也在20世纪60年代后期创刊，最著名的《环境和行为》杂志创办于1969年。因此，一般认为环境心理学诞生于20世纪70年代初。