中国有关自行车的最早记载见于清代外交官张德彝的《欧美游记》:“前后各一轮，一大一小，大者二尺，小者尺半，上坐一人，弦上轮转，足动手摇，其手自按机轴，而前推后曳，左右顾视，趣甚。”

　　20世纪以来，自行车在中国社会越来越普及。上至王公贵族，下至黎民百姓都开始踏车而飞。末代皇帝溥仪酷爱自行车，为此甚至不惜锯掉了数百年来横卧在紫禁城宫门中的20余处门槛。

　　为了方便骑自行车，相关的基础设施也开始完善。20世纪七八十年代，我国很多城市在马路旁边划出了专门的自行车道。每天骑车上下班的人群成为城市的一道亮丽的风景线。然而，好景不长，没过几年，小汽车用它的时尚、快速、舒适俘获了人们的芳心。再后来，自行车成了贫穷落后的象征，城里人争相买车，以此来显示自己的身份和地位。

　　正因为“车微”，“路轻”也就顺理成章了。今天，许多城市的自行车道越划越窄，有的甚至干脆消失。如果这种趋势延续下去，几年之后，自行车或许会彻底退出历史舞台。站在历史的分岔路口袖手旁观，没有自行车道的城市会是怎样的情景？

　　假如没有自行车道，城市的形象和品位也许会更上档次。没有人会再抱怨灰头土脸的自行车影响了市容，也不会再听到车链子吱吱嘎嘎的声音、刺刺拉拉刺耳的车铃声。整齐划一的机动车道上，光鲜亮丽的小轿车和公共汽车往来通过，与气派的大楼、耀眼的霓虹灯相映成趣。

　　假如没有自行车道，“限购”可以取消了，因为更加宽敞的机动车道可以容纳更多的小汽车。不会再有自行车跟机动车抢道，汽车司机不必再小心避让自行车，道路交通秩序会整体好转。

　　可是，假如没有了自行车道，出行两公里也要开车，算不算浪费燃料呢？道路上因此多了许多短途车辆，算不算浪费道路资源呢？说白了，自行车道的退让无形中鼓励增加机动车。接下来，尾气排放增多、大气污染加剧，而这些环境问题本来是可以通过提倡自行车出得到缓解的。

　　假如没有自行车道，繁极一时的自行车文化也许将就此衰落。所谓的“汽车时代”里，久坐办公室的人们出门坐车，除了腰间赘肉增多、健康状况每况愈下，还会得到更多吗？

　　德国前总理施罗德去超市购物，选择的是骑一辆老式自行车。英国原首相布莱尔离任前，《泰晤士报》送他的礼物里就有一辆自行车。四个轮子上的西方国家都在大力倡导自行车的时候，我们却对之嗤之以鼻。自行车道是否会成为明日黄花，似乎也只能留待明日观察了。希望那时不会为时太晚。