橘子洲不仅是生态之洲，更是一座文化之洲。一座高32米的毛泽东青年艺术雕塑再现了32岁的毛泽东胸怀大志、风华正茂的英雄气概，成为长沙城的标志性景观。橘子洲南面，朱熹、张轼往来于岳麓书院与城南书院讲学过江的朱张渡，诠释着八百年前湖湘子弟求学的盛况；水陆寺、拱极楼讲述着元代宗教文化的兴盛；曾国藩操练水上湘军的号声依稀回荡在橘洲上空；饱经风霜的外国领事馆、高级别墅则见证着长沙开埠后的历史；毛泽东站在橘子洲头发出的"问苍茫大地，谁主沉浮？"的天问，更改写了中国历史的进程。

　　2009年4月18日，在"2009资源节约、环境友好国际合作高层论坛"上，时任湖南省委书记的张春贤称，橘子洲是一个文化之洲，又是一个生态之洲，是湖湘文化的缩影和湖南自然生态的见证。

　　橘子洲，已经打造成为长沙市呈现给世界的一张绚丽城市名片。而橘子洲的开发与保护，只是长沙城市建设进程中实施"在保护中开发和在开发中保护"战略的一个缩影。

    行于传统时尚间

　　毛泽东曾经说过，人是要有点精神的。人如此，城市也一样。作为"屈贾之乡"，"心忧天下，敢为人先"的长沙精神不但是楚人"悍、强、刚、劲"的延续，更被赋予了时代的宏大气魄。

　　"心忧天下"表现了长沙面向世界的开放胸襟和以天下为己任的忧患意识；"敢为人先"表现了长沙人积极进取、勇于创新、敢于尝试的发展精神。

　　长沙的决策者清醒地认识到，城市建设不可避免地面临着一个继承与创新的问题。没有继承，犹如无源之水，无本之木，城市缺乏灵魂；而没有创新，犹如无鱼之水，无林之山，城市没有活力。

　　"与太原、合肥、武汉等中部城市以及沿海城市建设相比，长沙要围绕山水洲城这一自然景观优势作文章，突出长沙城市的品位和个性，打造一个文化生态新城。"湖南省委常委、长沙市委书记梅克保说。

　　站在新的历史起点上，长沙市对城市规划进行重新修编，新规划注重发挥长沙山、水、洲、城融为一体的优势，坚持"显山、露水、见秀"的原则，确立了"一江两岸、西文东市、六桥三环、山水洲城"的格局。

　　在开发建设中，长沙首先注重传承好城市的历史文脉。在城市保护的重点上，突出历史文物、历史街区、城市风貌的保护。在城市保护的思路上，做到重点保护、合理保留与局部改造、普遍改善相结合，在尽量保存完整的历史信息的同时，进行合理开发建设，做到既不失去历史传统特色，又能满足现代城市发展的需要。在城市保护的形式上，强调历史真实性、风貌完整性、生活延续性三者的统一，尽可能多地保护真实的历史遗产。

　　同时，长沙着力保护好自然生态环境，用心呵护"山水洲城"这一得天独厚的自然风貌。长沙将城市建设与园林绿化建设有机结合，在中心城区建立多层次、多功能、开放式的绿化结构体系，构建城区绿美相融、城郊森林环绕、城外绿海田园的城市生态体系。加强对古树名木的保护，建立了古树名木名录，建立健全了管护制度。加强工业排污治理和城市污水处理，有效改善了湘江、浏阳河等江河的水质。全面开展清洁能源行动和城市洁美整治行动，让长沙的天更蓝、水更清、城更绿、空气更洁净。

　　湖南人曾用一句"不是东西"来自嘲自己在中国版图上所处的地理位置。但聪明勤劳的长沙人就是在一无天时、二无地利的情势下，把自己生活的城市建设成了中南地区辐射性城市。近年来，其综合实力连年位居中部6个省会城市第一。同时，在"两型社会"的指引下，围绕创业之都、宜居之城和幸福之家建设，以传统文化为根，以现代手段为媒，利用深厚的历史文化底蕴、独有的"山水洲城"自然资源、繁荣的娱乐文化市场和发达的现代产业，成为市民幸福感指数最高的城市之一，也是外国人最向往的中国城市之一。

　　由于"在城市环境规划与建设方面发挥的重要示范作用，以及对中国乃至世界环保事业所做出的突出贡献"，长沙市政府被联合国环境规划署授予"中国区环境规划示范城市优秀案例"称号。这也从环保角度为湖南"两型社会"建设提供了一个全新的样本。