二氧化碳:是由于人类活动使其大气浓度正在增加的最为重要的气体。由于氯氟烃含量较小，臭氧分布不均且难以定量化地表达它的效应，所以如果暂不考虑这两种气体的作用，二氧化碳的增加对增强温室效应的贡献大约是70％，甲烷大约是23％，而氧化亚氮则为7％左右。

　　甲烷:又称沼气，在大气中的浓度较二氧化碳低，主要天然源来自湿地，它的其他来源都直接或间接地与人类有关。

　　氧化亚氮:是另一种微量温室气体，它在大气中的浓度大约是0.3ppm，年增加率为0.2％左右。

　　氯氟烃:完全是一种人造物质，它在大气中的浓度很低，但却有相当重要的温室效应。

　　除了上述几种直接导致温室效应的气体之外，大气中还有一些气体，通过对温室气体的化学作用而间接影响增温的幅度。目前所知的有一氧化碳、氧化氮。此外，大气中的粒子起着把太阳短波辐射散射回外部空间的作用。