据媒体报道，中国首个载人深海潜水器已为下潜5,000米做好了准备，此举具有里程碑意义，下潜深度超过美国目前的深潜能力。联合国(United Nations)下属机构批准了中国政府计划勘探非洲和南极洲之间海底金属矿藏的方案。
　　中国载人深海潜水器“蛟龙”号被放入东太平洋(601099,股吧)海域准备进行一次下潜测试。预计明年之前，“蛟龙”号将下潜到具有历史意义的深度。中国国家海洋局表示，“蛟龙”号潜水器共计划潜水四次，第一次下潜是在北京时间周四凌晨5点26分，深度为4,027米。官方媒体报道说，周五早些时候，“蛟龙”号将另进行5,000米海试。“蛟龙”号的下潜地点位于夏威夷和北美大陆之间海域，中国曾在2001年获得了负责公海采矿事务的联合国机构国际海床管理局(International Seabed Authority)准予在这片海域勘探矿产的权利。

　　国际海床管理局在牙买加总部召开会议，并说已于周二批准了中国和俄罗斯要求勘探多金属硫化矿的申请，这是首次有国家提出这样的申请。多金属硫化矿是相对来说发现较晚的一种矿藏，形成于海底山脊的火山口一带。

　　此外，国际海床管理局还批准了由其成员国即太平洋岛国汤加和瑙鲁赞助的私营公司要求勘探公海海底矿藏的申请。这是该机构首次批准此类申请，之前它只批准过国家和国家实体的申请。

　　中国去年提出申请，要求勘探西南印度洋脊的多金属硫化矿，该洋脊大致平分非洲和南极洲之间海域。俄罗斯也有深海潜水器，它申请勘探大西洋(600558,股吧)中脊的多金属硫化矿。

　　多金属硫化矿是由乘坐美国“阿尔文”号(Alvin)潜水器的科学家在1979年发现的，当时他们发现位于墨西哥西海岸外的海底火山口喷出一种超热流体，其中既含有铜、铅、锌等基础金属，也含有金和银等。